L'artrosi è il danno articolare più comune nella pratica medica, associato a processi degenerativi-distrofici che si verificano in esse. Causata principalmente dall’invecchiamento del corpo e dalla distruzione del tessuto articolare, la malattia non può essere completamente curata. Tuttavia, secondo gli esperti, è del tutto possibile per una persona rallentare il processo distruttivo, ritardare l'artrosi e preservare la salute delle articolazioni per lungo tempo.
Artrosi e suoi sintomi
La distruzione dell'articolazione inizia con la graduale usura della cartilagine, l'elemento principale di questa connessione mobile delle ossa, che le protegge nel punto di contatto dall'attrito e funge da ammortizzatore sotto carichi meccanici. Nella maggior parte dei casi, questo processo è causato dal deterioramento legato all'età dei processi metabolici nel corpo umano e dalla malnutrizione dell'articolazione. Pertanto, i sintomi della malattia compaiono solitamente dopo 40-50 anni. Tuttavia, lo sviluppo di cambiamenti negativi nel tessuto cartilagineo avviene in età precoce e consiste in una graduale perdita di elasticità della cartilagine, nel suo assottigliamento e distruzione.
L'incapacità della cartilagine di svolgere pienamente le sue funzioni provoca cambiamenti negativi nel tessuto osseo, che può crescere formando osteofiti (escrescenze sotto forma di tubercoli, spine, uncini), che sono fonte di dolore durante il movimento. A poco a poco, il processo patologico copre i muscoli articolari, i legamenti e i tendini. L'articolazione potrebbe deformarsi.
I seguenti sintomi indicano lo sviluppo dell'artrosi:
- dolore che aumenta con il movimento e l'attività fisica;
- diminuzione della mobilità articolare;
- gonfiore e infiammazione (in alcuni casi);
- deformazione e immobilità dell'articolazione (nelle forme gravi della malattia).
L'artrosi colpisce soprattutto le ginocchia, le articolazioni dell'anca, la colonna lombare e cervicale e le mani.
Cause della malattia e fattori di rischio
Le principali cause di distruzione della cartilagine articolare e di sviluppo dell'artrosi includono:
- predisposizione ereditaria;
- lesioni articolari, che possono essere lievi, ma multiple e ripetute, o una tantum, ma gravi (ad esempio lesioni del menisco);
- cambiamenti legati all’età nella cartilagine e nel tessuto osseo.
Ci sono fattori che aumentano la probabilità di sviluppare l’artrosi. I principali sono l'eccesso di peso, che aumenta il carico sulle articolazioni, e uno stile di vita sedentario, che interferisce con il normale afflusso di sangue e nutrimento alle articolazioni, peggiorandone il metabolismo. Anche l'attività fisica eccessiva, i processi infiammatori locali, i cambiamenti ormonali (ad esempio la menopausa) possono provocare l'artrosi.
Trattamento o prevenzione?
Una cura completa per questa malattia è impossibile: questo è il verdetto generale dei reumatologi, il cui compito è combattere l'artrosi. La terapia moderna può rallentare il processo di distruzione della cartilagine, alleviare l’infiammazione, ridurre il dolore e migliorare le condizioni del paziente. A questo scopo nel trattamento dell'artrosi si utilizza:
- condroprotettori a base di condroitin solfati e glucosamina;
- farmaci antinfiammatori non steroidei;
- iniezioni intrarticolari di acido ialuronico o farmaci ormonali;
- procedure fisioterapeutiche (ultrasuoni, elettroforesi, laser e magnetoterapia, applicazioni di fanghi);
- terapia fisica.
Nei casi più gravi si ricorre all’intervento chirurgico e alla sostituzione dell’articolazione con una protesi.
La medicina moderna ritiene che il compito principale nel contrastare la malattia sia la prevenzione dell'artrosi e la promozione di uno stile di vita che aiuti a mantenere le articolazioni sane. Questo vale innanzitutto per gli adolescenti e i giovani attivamente coinvolti nello sport, che hanno bisogno di sviluppare abilità speciali per proteggere le articolazioni durante l'allenamento (riscaldamento e riscaldamento delle articolazioni, utilizzando speciali dispositivi di protezione: ginocchiere, gomitiere, ecc.). Per le persone che non fanno attività fisica, le principali misure per prevenire l'artrosi sono il mantenimento di un peso normale e l'attività fisica.
Perdita di peso e nutrizione
Numerosi studi hanno dimostrato che le persone obese hanno un rischio 3 volte maggiore di sviluppare l'artrosi. Ciò è spiegato non solo dal fatto che l'eccesso di peso aumenta il carico sulle articolazioni, ma anche dal fatto che il grasso in eccesso provoca lo sviluppo di molti processi patologici nel corpo, che portano a malattie gravi, come il diabete di tipo 2 e disturbi cardiovascolari, che influiscono negativamente anche sulla condizione delle articolazioni.
La nutrizione come prevenzione dell'artrosi ha lo scopo di saturare il corpo con i nutrienti necessari per il normale funzionamento della cartilagine articolare e di rallentare i processi degenerativi in essa contenuti. Seguire i seguenti principi di base non solo aiuterà a mantenere le articolazioni in buona forma, ma ti impedirà anche di ingrassare:
- ridurre il contenuto calorico degli alimenti eliminando o limitando carni grasse e pollame;
- consumare abbastanza latticini a basso contenuto di grassi per fornire calcio alle ossa;
- aumentare la proporzione di cereali, verdura e frutta per ricostituire il corpo con vitamine e microelementi di cui le articolazioni hanno bisogno.
Particolare attenzione durante l'alimentazione dovrebbe essere prestata agli alimenti e ai piatti contenenti sostanze naturali che proteggono e rafforzano il tessuto cartilagineo. Queste sostanze includono principalmente il collagene, una proteina che fa parte della cartilagine, dei legamenti e della pelle di animali e pesci. A questo scopo, è necessario includere nella dieta carne in gelatina, gelatina (soprattutto di pesce), gelatina di frutta e altri piatti contenenti gelatina - collagene modificato.
Attività fisica per prevenire l'artrosi
Lo stile di vita sedentario è uno dei principali nemici della salute umana, compreso il sistema muscolo-scheletrico. Mentre l’attività fisica permette di raggiungere contemporaneamente tanti obiettivi necessari al mantenimento delle articolazioni e al benessere generale:
- migliora l'afflusso di sangue e la nutrizione dei tessuti;
- normalizza i processi metabolici e previene l'aumento di peso in eccesso;
- sviluppa i muscoli, che a loro volta rafforzano il sistema scheletrico;
- allena tutti i sistemi del corpo e migliora l'immunità;
- aiuta a migliorare l'umore.
Per mantenere le articolazioni in buona forma, non dovrebbero essere sovraccaricate. Ma questo non significa che dovresti rinunciare all'attività fisica. Il movimento è assolutamente necessario per le articolazioni, ma deve essere moderato e corrispondere alla forma fisica, all'età e alle altre caratteristiche individuali di ogni persona.
Gli esperti affermano che camminare è la migliore prevenzione dell’artrosi del ginocchio a qualsiasi età e raccomandano di compiere almeno 6.000 passi al giorno. Il nuoto è molto utile quando il movimento avviene senza l'impatto negativo del peso corporeo sulle ossa. Praticare qualsiasi sport o attività preferita legata al movimento (ballo, giardinaggio, giochi all'aperto con i bambini), purché regolare, aiuterà a prevenire l'artrosi e a mantenere a lungo in buone condizioni le articolazioni.